Cette ville a été construite sur des diamants mais ses citoyens meurent de faim. Mbuji-Mayi, en République démocratique du Congo, a fait sa richesse dans les diamants. Maintenant, la ville est frappée par la pauvreté et la malnutrition.
Pendant cent ans, Mbuji-Mayi a prospéré grâce aux diamants. Des dizaines de milliers de civils étaient employés par la société d’extraction de diamants MIBA. Mais avec la croissance de la MIBA a émergee le marché noir, des détournements de fonds et des pillages, et une mauvaise gestion qui ont laissé la société minière paralysée par la dette.
L’entreprise a fermé ses portes au plus fort de la crise financière de 2008 et ses résidents en ont payé le prix.
Les prix des céréales, des fruits, de l’eau et du carburant ont doublé, voire triplé, et la ville est devenue dépendante des provinces voisines pour se nourrir.
« Beaucoup d’enfants souffrent de malnutrition ici », a déclaré Constantine Atunaku, un habitant de Mbuji-Mayi. «Nous avons beaucoup de cas de malnutrition . Les gens n’ont pas accès à l’eau. Pour un traitement médical, ils doivent aller loin.
La RDC est confrontée à l’une des plus grandes crises de la faim au monde et abrite le plus grand nombre de personnes souffrant d’insécurité alimentaire dans le monde – quelque 26,4 millions, soit un quart de la population nationale.
On estime que 2,8 millions d’enfants de moins de cinq ans et 2,2 millions de femmes enceintes souffrent de malnutrition aiguë. Les taux de mortalité infantile et juvénile sont parmi les pires au monde, 45 % de tous les décès d’enfants de moins de cinq ans étant liés à la malnutrition.
La région autrefois en plein essor de Mbuji-Mayi est celle où le président Félix Tshisekedi a été élevé. Les politiciens auraient fait des promesses répétées de relancer l’industrie là-bas, mais beaucoup d’observateurs disent que peu d’investissements ont été réalisés.
« Les gens attendent que les promesses soient tenues . Ils n’ont pas d’emplois, il n’y a pas de revenus. Il y a un sentiment d’absurdité », a déclaré Giovanni Sciolto, directeur national d’Action contre la faim.
Les ministres ont organisé un atelier en janvier pour évaluer un plan de relance pour la ville, mais jusqu’à ce que cela se produise, les organisations caritatives ont dû prendre le relais.
« La crise de la faim est extrêmement élevée dans cette partie du pays. Les services de base, comme l’électricité et l’eau, ne sont même pas intermittents – ils n’existent tout simplement pas », a déclaré Sciolto.
Pour les humanitaires, la crise de la faim à Mbuji-Mayi reçoit peu d’attention par rapport à la crise dans l’est, qui a été alimentée par des groupes armés dont le M23 .
« La crise de faim à Mbuji-Mayi fait la une des journaux, mais c’est pas une crise alimentaire, car il n’y a pas de conflit », a déclaré Sciolto.
Coco Kabwika avec The Telegraph (Photos crédits Action Contre la Faim)
